Exkrementy hospodárskych zvierat, ktoré predstavujú viac ako tri štvrtiny vyprodukovanej biomasy v živočíšnej výrobe, je potrebné v prvom rade využiť ako organické hnojivá. Predstavujú dôležitú a prirodzenú zložku kolobehu látok v prírode.
Majú vysoký podiel organických látok a väčšia časť živín je na ne viazaná. Ich význam v poľnohospodárstve je nepopierateľný i napriek tomu, že v minulosti sa objavili tendencie vynechať ich z kolobehu látok a živín a nahradiť ich len hnojivami priemyselnými. Pevný maštaľný hnoj alebo kvalitná hnojovica, predstavujú významný podiel organických hnojív využívaných v poľnohospodárskych podnikoch. Maštaľný hnoj predstavuje univerzálne, všestranné hospodárske hnojivo, ktoré zabezpečuje výživu rastlín a podieľa sa na udržiavaní pôdnej úrodnosti. Napriek týmto pozitívnym stránkam svojho pôsobenia, zostáva mnohokrát poľnohospodárskymi podnikmi nedocenený. V žiadnom prípade nie je odpadom a pri udržateľnom hospodárení na pôde ani ním nemôže byť. Čo je to maštaľný hnoj? Maštaľný hnoj je zmes tuhých a kvapalných výkalov hospodárskych zvierat (výkaly a moč) s podstielkou (najčastejšie slama) a prípadne zvyškov krmiva po prekonaní rozkladných procesov rozličných stupňov. Slama premiešaná s výkalmi ešte nie je hnojom. Až po prekonaní rozkladných procesov vzniká výsledný produkt - maštaľný hnoj. Proces zrenia predstavuje chemicko-biologický proces, ktorý zahŕňa predovšetkým kvasenie, tlenie a hnitie, kedy sa jednotlivé zložky maštaľného hnoja rozkladajú a premieňajú na látky iného kvalitatívneho zloženia. Maštaľný hnoj je najdôležitejším organickým hnojivom. Vyznačuje sa vysokým obsahom mikroorganizmov, ktoré rozkladajú organické látky v pôde a takto sprístupňujú pre rastliny živiny obsiahnuté v organickej hmote. Maštaľný hnoj je aj zdrojom veľkého množstva oxidu uhličitého, ktorý sa tvorí pri jeho rozklade, a ktorý rastliny využívajú v procese syntézy organických látok (najmä repa cukrová ho dokáže absorbovať aj cez koreňové vlásie). Obohacuje pôdu humusom, ktorý zlepšuje pôdnu štruktúru pôdy, ako aj je vlahové, vzdušné a tepelné vlastnosti.
Viac v ROĽNÍCKYCH NOVINÁCH č. 35.
