Naša príroda je bohatá a nádherná. Niektoré z jej krás však v sebe ukrývajú aj zdraviu škodlivé vlastnosti. Mnohé rastliny sú nebezpečné najmä tým, že sa neprezradzujú odpudivým pachom, ani nepríjemnou chuťou. Naopak, často lákajú svojou farbou, tvarom, krásou. Farebné, voňavé, priamo na zahryznutie. Dokonalé lákadlá pre zvieratá.
Starček Jakubov (Jacobea vulgaris) Na nebezpečenstvo príjmu už malého množstva rastliny v sene, najmä pre kone a hovädzí dobytok, upozorňujú nemeckí odborníci. Jedovatý starček Jakubov sa šíri najmä vďaka suchému počasiu a môže ohrozovať zdravie koní i dobytka Pribúdaním „ľadom“ ležiacej ornej pôdy, nevhodná extenzifikácia trvalých trávnych porastov a chybne prevádzaný manažment jeho šírenie ešte urýchľujú. Žlto kvitnúce rastliny sú jedovaté. Pasúce sa zvieratá sa starčeku v poraste kvôli obsahu horkých látok v podstate vyhýbajú. Sušením krmiva však tieto látky vyprchajú, zatiaľ čo toxíny zostanú a pre zvieratá potom nie je problém rastliny v suchom stave skonzumovať. Poľnohospodárom preto neostáva nič iného, než rastliny pred kosbou vytrhať. Vysoká intenzita využívania totiž nevedie k ich likvidácii; rastliny zostávajú dlhšie vitálne a môžu prežívať i niekoľko rokov. Starček Jakubov z čeľade astrovité kvitne od júna do októbra. Jedovatá je celá rastlina. Zvlášť nebezpečné obdobie pre zvieratá je čas do kvitnutia, kedy na pastvine s chuťou požierajú zvlášť jedovaté mladé listy starčeka, vyznačujúce sa zubatým okrajom a veľkosťou až 15 cm. V dobe kvetu, keď rastliny dorastú do výšky približne jedného metra a rozkvitnú žltými kvetmi, prestanú byť pre zvieratá zaujímavé.
Obsiahnuté pyrolizidinové alkaloidy sú v tele dobytka, oviec a koní metabolizované na škodlivé látky a vedú k akútnej alebo chronickej intoxikácii (poškodeniu pečene). Obzvlášť nebezpečné na tejto látke je, že sa nevylučuje, ale kumuluje v tele, najmä v pečeni. Preto i opakovaný príjem malého množstva vedie k otrave, ktorá má smrteľný priebeh, pretože neexistuje žiadna možnosť liečby.
Viac, aj o iných jedovatých rastlinách, sa dočítate v ROĽNÍCKYCH NOVINÁCH č. 35.
