Agrovoltika kombinuje pestovanie plodín a výrobu elektriny z fotovoltických panelov na rovnakej ploche poľnohospodárskej pôdy. Solárne panely a plodiny tak zdieľajú svetlo medzi týmito dvoma typmi výroby. Tieto systémy môžu byť vhodné aj pre hospodárske zvieratá.
Koncepciu dvojitého využitia ornej pôdy na výrobu slnečnej energie a pestovanie rastlín s cieľom zlepšiť celkovú produkciu navrhli ako prví nemeckí fyzici Adolf Goetzberger a Armin Zastrow v roku 1981.
Nedávna štúdia z Univerzity v Göttingene ukázala, ako fotovoltické systémy ponúkajú ovciam ochranu pred priamym slnečným žiarením a tým podporujú dobré životné podmienky zvierat najmä v horúcich letných dňoch. V štúdii, ktorá sa uskutočnila vo fotovoltickej elektrárni v spolkovej krajine na severe Nemecka - Schleswig-Holstein, výskumníci porovnávali priestorové využitie a aktivity zvierat, ako aj kvalitu a množstvo potravy v oblastiach so solárnymi panelmi a bez nich. Počas dvoch pastevných sezón bolo neustále monitorovaných desať oviec, ktoré boli vybavené GPS obojkami - jednu skupinu tvorili zvieratá, ktoré už mali skúsenosti s pastvou pod solárnymi panelmi, druhú skupinu neskúsené zvieratá. Ovce sa mohli voľne pohybovať medzi oblasťou so solárnymi panelmi a oblasťou bez nich. Obe územia s rovnakou veľkosťou boli navzájom prepojené, aby bolo možné identifikovať preferencie pastvy.
Ukázalo sa, že ovce uprednostňovali tienisté oblasti pod modulmi, najmä v horúcich dňoch, zatiaľ čo v noci mali tendenciu vyhľadávať otvorené priestranstvá. Množstvo potravy na oboch miestach bolo dostatočné na uspokojenie nutričných potrieb oviec. Je zaujímavé, že kvalita krmovín sa pod solárnymi panelmi mierne líšila: tráva mala vyšší obsah hrubého proteínu, zatiaľ čo nezatienené oblasti obsahovali viac vo vode rozpustných sacharidov.
„Solárne pastviny nielenže ponúkajú spôsob, ako udržateľne využívať pôdu, ale môžu prispieť aj k dobrým životným podmienkam zvierat, napríklad poskytovaním ochrany pred teplom,“ konštatovala Caroline Siede z Katedry trávnatých porastov na Univerzite v Göttingene. Solárne pastviny ponúkajú sľubnú príležitosť na kombináciu poľnohospodárskeho využitia a výroby energie z obnoviteľných zdrojov.
Celosvetovým priekopníkom vo vývoji agrovoltiky je od roku 2004 Japonsko, kde bolo v rokoch 2004 až 2017 inštalovaných viac ako 1 000 agrovoltických elektrární. Farmári na celom svete už využívajú tzv. solárne pasenie - systém, pri ktorom ovce spásajú vegetáciu rastúcu pod a okolo solárnych panelov. Tento prístup má úspech najmä tam, kde nedostatok pôdy prinútil hľadať spôsoby, ako súbežne pestovať potraviny a vyrábať energiu.
Viac sa dočítate v odbornom týždenníku Roľnícke noviny č. 10.
