Dopyt po kvalitnom kravskom mlieku je stále veľký a v celosvetovom meradle stúpa. Avšak podmienky pre jeho produkciu sa napriek pokroku stávajú stále náročnejšie, najmä kvôli environmentálnym opatreniam a požiadavkám na welfare. Vedci a chovatelia preto hľadajú a preverujú nové postupy a technológie.
Kvalitné kravské mlieko je žiadanou základnou potravinou i surovinou na ďalšie spracovanie, ale starostlivosť o zdravie a pohodu dojníc s vysokým genetickým potenciálom sa vo zväčšujúcich sa stádach a teplejších klimatických podmienkach stáva stále náročnejšia. Hoci má chovateľ k dispozícii stále viac informácií a dojniciam počas života na farme dáva množstvo starostlivosti, tak nie vždy ide všetko podľa predstáv. Stresujúcich udalostí je pomerne veľa, pretože nie všetky nevyhnutné zootechnické a veterinárne zákroky sú pre zvieratá príjemným zážitkom. Niekedy sa musí pristupovať k výraznejšiemu obmedzovaniu pohybu či fixácii, čo môže byť pre niektoré zvieratá veľmi stresujúce. Preto sa začalo preverovať, či by bolo možné tento stres aspoň do určitej miery obmedziť. Vedci z Kanady sa zamerali na možnosť redukcie strachu a stresu u dobytka prostredníctvom tréningu metódou tzv. pozitívneho podmieňovania, pri ktorom je žiaduce správanie odmeňované. Podarilo sa im preukázať, že táto technika pomáha nielen upravovať správanie dojníc, ale môže zlepšiť aj ich emocionálny stav a celkovú pohodu.
Tréningom proti stresu
Podľa Jennifer Heinsiusovej, doktorandky na Faculty of Land and Food Systems na University of British Columbia, stále viac štúdií poukazuje na to, že tréning metódou pozitívneho podmieňovania zlepšuje dobré životné podmienky zvierat, pretože učením možno postupne zredukovať stresové reakcie zvierat na určité zákroky, ktoré sa prevádzajú v rámci bežnej zootechnickej a veterinárnej starostlivosti. Vďaka tomu je možné pomôcť zvieratám, aby sa cítili pohodlnejšie i pri konfrontácii s novými podnetmi, čím sa dá obmedziť aj riziko úrazu (zvierat alebo pracovníkov) či iných zdravotných problémov, ktoré môžu súvisieť so zvýšenou úrovňou stresu.
Zatiaľ sa však len málo štúdií zaoberalo hospodárskymi zvieratami, a tak sa vedci z Britskej Kolumbie rozhodli otestovať vplyv tzv. pozitívneho tréningu na dojniciach. Začali so skupinou 20 holsteinských jalovíc vo veku od 3 do 6 mesiacov, ktoré mali predchádzajúce skúsenosti s pohybom v naháňacích uličkách a s ďalšou manipuláciou. Zvieratá náhodne rozdelili do skupín, z ktorých jedna absolvovala tréning s pozitívnym podmieňovaním, zatiaľ čo pri druhej - kontrolnej - prebiehala manipulácia v naháňacích uličkách obvyklým spôsobom. Štúdia obsahovala 28 tréningových lekcií, ktoré sa opakovali raz denne, a to 4 dni v týždni. Jalovice boli najprv privedené do čakárne, z ktorej mohli vstúpiť do vlastného tréningového priestoru a do naháňacej uličky. Pre tréningovú skupinu mali vedci pripravenú odmenu v podobe obilnín, ktoré mali jalovice motivovať k tomu, aby sa mulcom dotkli „cieľa“, ktorý bol postupne posúvaný, kým zvieratá úplne nevstúpili do uličky. Jalovice z kontrolnej skupiny boli privedené k rovnakej uličke, ale namiesto odmeny v podobe obľúbeného krmiva ich k vstupu do uličky motivoval ošetrovateľ slovnými pokynmi, pokojným pohybom tela a jemným strkaním, ktoré jaloviciam bránilo cúvať.
Aby vedci vyhodnotili, ako tieto dve skupiny zvierat vnímali svoje skúsenosti, zaznamenávali a vyhodnocovali tzv. anticipatívne a hravé správanie v čase, kedy boli jalovice v čakárni pred vstupom do tréningového priestoru. Podľa výsledkov, sa pri jaloviciach trénovaných metódou pozitívneho podmieňovania prejavilo v čakárni viac anticipatívneho správania než v kontrolnej skupine, čo naznačovalo, že sa na začiatok tréningu a odmenu tešia. Trénovaná skupina tiež vykazovala viac hravého správania, ako je poskakovanie a pobiehanie, podľa čoho sa dalo usudzovať, že zvieratá považovali túto skúsenosť za pozitívnu.
Viac sa dočítate v odbornom týždenníku Roľnícke noviny č. 51 - v Téme týždňa s názvom NOVÉ TRENDY V CHOVE HZ.
